어린아이가 “싫어!” 하고 갑자기 소리를 지르거나, 작은 일에도 울음을 터뜨린다면 부모는 당황할 수밖에 없습니다. 그러나 이런 반응은 아이가 나쁘거나 버릇이 없어서가 아닙니다. 대부분은 감정을 표현하고 조절하는 방법을 아직 배우지 못했기 때문이죠.
이 글에서는 부모님이 꼭 알아야 할 어린이 감정 조절 방법과 함께, 실천 가능한 마음공부 훈련법을 정리해보았습니다. 아이의 마음을 이해하고 도와주는 첫걸음, 지금부터 시작해볼까요?
- 감정 조절이란 무엇일까요?
- 왜 어린이 감정 조절이 중요한가요?
- 감정 조절이 안 되는 아이들의 특징
- 어린이를 위한 마음공부 실천법
- 함께 실천해 볼 마음공부 루틴
- 감정을 다룰 수 있어야 진짜 어른입니다
엄마, 선생님, 그 생각이 정말일까요? ― 아이를 위한 마음공부 시작하기
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아이들이 “나는 못해”, “쟤는 나를 싫어해”, “나만 혼나”라고 말할 때, 어른들은 종종 이렇게 대답하곤 합니다.“그런 생각 하지 마.”하지만 생각은 ‘하지 말라’고 해서 사라지지 않아
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감정 조절이란 무엇일까요?
감정 조절이란 자신의 기분이나 정서를 스스로 인식하고, 그에 따라 적절한 방식으로 표현하고 행동하는 능력을 말합니다.
예를 들어, 화가 날 때 바로 울거나 소리를 지르기보다는 그 감정을 말로 표현하거나 잠시 멈춰보는 것, 이것이 바로 감정 조절의 대표적인 예입니다. 어린이들에게 이 능력은 아직 미숙하기 때문에, 훈련과 반복을 통해 길러줘야 합니다.
왜 어린이 감정 조절이 중요한가요?
1. 사회성과 연결됩니다
감정을 잘 조절하는 아이는 친구들과도 더 잘 지냅니다. 반면, 감정 표현이 서툰 아이는 또래와의 관계에서 오해를 사고, 문제행동을 보이기도 합니다.
2. 학습에도 큰 영향
분노나 불안감이 큰 아이는 집중력이 떨어지고 학습에 방해를 받습니다. 감정을 안정적으로 다루는 습관은 학습 능력에도 긍정적인 영향을 줍니다.
감정 조절이 안 되는 아이들의 특징
- 감정 표현 대신 고함이나 폭력적인 행동을 보임
- 작은 일에도 짜증이나 분노를 표출
- 몸을 가만히 두지 못하고 산만함
- 놀이 상황에 집중하지 못함
이럴 때는 “이 아이 왜 이러지?”라는 의심보다는, 감정 조절 능력이 아직 부족하다는 점을 이해하고 접근해야 합니다.
어린이를 위한 마음공부 실천법
1. 감정 이름 붙이기
아이에게 감정을 인식할 수 있도록, “지금 기분이 어떤 것 같아?”라고 자주 물어보세요.
예: “지금 화가 난 거야?”, “속상해서 눈물이 났구나.”
이처럼 감정에 이름을 붙이게 하면 아이는 자신의 내면 상태를 인식하고, 말로 표현하는 법을 배우게 됩니다.
2. 공감 먼저, 훈육은 나중에
아이가 화를 내거나 짜증을 낼 때 “왜 또 그래!”보다는 “화가 많이 났구나. 그럴 수 있어”와 같이 공감의 말을 먼저 해주세요.
그다음 “그럴 땐 어떻게 해야 할까?”와 같이 해결책을 함께 찾아보는 방식이 좋습니다.
3. 숫자 세기, 심호흡으로 자율 조절 훈련
아이와 함께 화가 났을 때 “1~10까지 천천히 숫자 세기” 훈련을 하거나, 깊게 숨 쉬기 게임을 해보세요.
놀이처럼 접근하면 아이도 거부감 없이 즐기며 자기 조절 방법을 익힙니다.
4. 감정을 표현할 수 있는 놀이 도입
역할극, 인형극, 감정카드 등을 활용하여 감정을 놀이로 풀어내는 활동은 매우 효과적입니다.
예를 들어 “화난 곰돌이” 역할극을 통해 분노의 감정을 어떻게 다뤄야 하는지를 자연스럽게 배울 수 있습니다.
5. 부모의 본보기가 중요합니다
부모가 화를 참지 못하고 소리치거나 급하게 감정을 드러낸다면 아이는 그것을 따라 합니다.
감정 표현의 본보기는 부모라는 사실을 잊지 마세요.
감정을 표현하되 차분하게 전달하는 모습을 자주 보여주면, 아이는 자연스럽게 모방하게 됩니다.
함께 실천해 볼 마음공부 루틴
| 아침 | 오늘 기분 날씨 표현하기 | 감정 인식 훈련 |
| 저녁 | 감정 일기 1줄 쓰기 | 감정 정리 및 회고 |
| 주말 | 역할극/감정카드 놀이 | 놀이형 감정 조절 학습 |
이처럼 매일 반복 가능한 작은 루틴을 만들어주면, 아이는 감정 조절 능력을 자연스럽게 내재화할 수 있습니다.
감정을 다룰 수 있어야 진짜 어른입니다
어린 시절은 감정을 배우는 시기입니다. 공부보다 먼저 배워야 할 것이 있다면, 바로 감정을 표현하고 다루는 능력입니다.
부모가 꾸준히 돕고 기다려주는 만큼, 아이는 자신만의 마음 사용법을 익혀가게 됩니다.
어린이 감정 조절은 단순한 훈육이 아닙니다.
그 아이가 평생 행복한 관계를 맺고, 건강한 자존감을 가지며, 세상을 살아가는 힘을 키우는 밑거름입니다.
오늘부터 우리 아이와 함께, 작지만 따뜻한 마음공부를 시작해보세요.
엄마, 선생님, 그 생각이 정말일까요? ― 아이를 위한 마음공부 시작하기
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